De etiska principer som gäller läkare är bindande även när en läkare utöver sitt yrke med telemedicinska metoder. Mottagning och konsultation på distans ska alltid arrangeras i samförstånd med patienten.
Med telemedicin avses sådan utövning av läkaryrket där beslut och rekommendationer om åtgärder, liksom diagnostik och behandling baseras på kunskap och dokument som förmedlas genom telekommunikationssystem.
Teletekniken ökar möjligheterna att utöva läkaryrket, effektiverar användningen av personalresurser och apparatur och leder till förbättrad diagnostik och vård. De möjligheter som telemedicinen erbjuder bör oberoende av geografiska gränser och med beaktande av bestämmelser om tillstånd och legitimering stå till alla läkares förfogande. De läkare som använder sig av telemedicinska metoder bör ha tillstånd att utöva läkaryrket i det land eller den stat där de arbetar och inneha kompetens inom det område av medicinen där de erbjuder service.
Inom telemedicinen bör man eftersträva en vedertagen individuell patient-läkarrelation, som på alla områden inom medicinen baseras på förtroende, ömsesidig respekt, läkarens oavhängighet och patientens autonomi. När telemedicinska metoder används är det viktigt att både läkare och patient på ett tillförlitligt sätt kan identifiera varandra. Telemedicin kan användas för läkares interna överläggningar om behandlingsmetoder, för tolkning av olika undersökningsresultat eller för egentlig patientmottagning, till exempel med assistens av teknologi för videokonferenser. Det är önskvärt att samtliga patienter som söker läkarhjälp träffar sin läkare på en normal mottagning. Till följd av utvecklingen inom medicinsk teknologi och hur specialiseringen fortskrider samt på grund av en enskild patients behov och till följd av geografiska avstånd kan telemedicinen var det mest ändamålsenliga alternativet när det gäller att erbjuda vissa hälsovårdstjänster. En läkare bör i första hand erbjuda sådana patienter telemedicinska tjänster som han redan har träffat eller som han i förväg har tillräckliga uppgifter om och i och med det har förutsättningar att fatta riktiga och välgrundade medicinska beslut. Det är viktigt att vara medveten om telemedicinens möjligheter och svagheter i nödsituationer. Om man måste använda sig av dem i nödsituationer avgör hotet mot patientens hälsa och det kunnande och den yrkesskicklighet som personerna kring patienten har vilken typ av råd eller vårdrekommendationer som ges. Patienten bör informeras om kostnaderna för de tjänster som erbjuds med telemedicinska metoder.
En läkare som ber om en annan läkares åsikt är trots detta själv ansvarig både för sina behandlingsbeslut och andra avgöranden och för de rekommendationer han ger patienten. Om en läkare använder telemedicinska metoder i direkt kontakt med en patient påtar han sig det yrkesmässiga ansvaret för patienten.
En läkare som använder telemedicinska metoder ansvarar för kvaliteten på tjänsterna. Läkare får inte använda telemedicinska tjänster i sin yrkesutövning utan att försäkra sig om att den apparatur som behövs för att producera tjänsterna håller tillräckligt hög standard och är funktionsduglig. En läkare kan fatta beslut om en patient, framföra åsikter och ge rekommendationer endast om han bedömer att de uppgifter han fått är tillräckliga både vad gäller omfattning och kvalitet samt relevanta med tanke på det problem som ska lösas. När en läkare använder sig av telemedicinska metoder ska han försäkra sig om att patienten bistås av adekvat utbildad personal och har förstått givna instruktioner samt att patientens fortsatta vård är tryggad.
Särskild uppmärksamhet bör fästas vid sekretessbestämmelser och dataskydd när man använder sig av telemedicin. Endast sådana sätt att förmedla och lagra information kan användas som fyller kraven på sekretess och dataskydd i gällande bestämmelser. Läkare som använder telemedicinska metoder ska sörja för att alla uppgifter journalförs på vedertaget sätt och att alla händelser dokumenteras noga. Det sätt på vilket en patient har identifierats ska antecknas. Ändamålsenliga anteckningar bör göras om fynd, rekommendationer och tjänster som förmedlats med telemedicinska metoder. Patientdata och dokument som gäller patienten får överlåtas till andra läkare eller andra yrkesgrupper inom hälsovården endast på patientens begäran eller med hans samtycke och i den omfattning som patienten accepterar. Förmedlade data måste relatera till det problem som ska lösas. En rekommendation om användning av e-post i patient–läkarrelationen antogs av styrelsen som bilaga till de etiska reglerna om telemedicin.
Etiska regler om telemedicin
(Godkända av Läkarförbundets styrelse den 6.6.2007)
Definition
Rätt att utöva telemedicin - kompetens
Patient-läkarrelation
Ansvarig läkare
Kvalitet på telemedicin, dataskydd och säkerhet
Patientdokumentation och sekretess
Förbund
Medicinsk etik 2006
Boken innehåller Finlands Läkarförbunds etiska regler och rekommendationer.
Förbund
